Vad betyder egentligen ”Ok”?

Vi har alla varit med om det. Den där gången då du skrivit ett långt meddelande till någon via ditt företas chatt för att berätta något viktigt. Du ser att mottagaren har sett meddelandet, och du ser sen att personen i andra änden håller på att skriva något. Sedan landar det.

Ok

Inget mer, inget mindre, bara två bokstäver som kan betyda allt eller inget. Vad betyder det? Är personen så nöjd med det du skrev att den inte har något att tillägga, eller är det du skrev så lamt att det inte förtjänade mer än ett Ok? Oavsett så tolkas ordet allts som oftast extremt negativt.

Huffington Post har hittat svaret på varför den korta repliken kan ha så stor inverkan på dig. De har pratat med lingvisten och författaren Gretchen McCulloch som förklarar att ”allt som är kort kan låta oartigt och abrupt, medan längre svar uppfattas mer artigt”.

Det är inte säkert att avsändaren menar att vara oartig, men tycker helt enkelt om att vara rak och tydlig. Men det finns förbättringar att göra tycker McCulloch. Att helt enkelt lägga till ett par ord så meningen istället exempelvis blir ”Ok, det låter bra” kan betyda mycket. Även ett utropstecken kan göra stor skillnad; Ok! låter mer engagerat än den mer avskalade varianten.

McCulloch förklarar också att chefer eller äldre personer tänker på det här mindre än andra. En person som är underordnad lägger mer energi på hur den blir uppfattad av de som är över en. Det är förstås helt naturligt, eftersom alla vill visa sin bästa sida för chefen. Men din chef behöver inte oroa sig lika mycket för hur den blir uppfattad, och kan helt enkelt kosta på sig att vara mer pragmatisk. Samtidigt förklarar McCulloch att det är just när ett sånt svar kommer från chefen som det uppfattas sämst, just för att det finns en obalans i maktförhållandet.

Överlag är det alltså en bra idé att försöka utveckla sina svar till något mer om man vill ha mindre gnissel i maskineriet på sin arbetsplats. Eller så får man som avsändare av Ok:s helt enkelt finna sig i att uppfattas som smått otrevlig.

Ok?

johanna.lindskog@lindell.org